La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha solicitado a la Sección de Parasitología del Instituto de Salud Pública (ISP) que actúe como Laboratorio de Referencia Supranacional en el programa destinado al fortalecimiento de las actividades para interrumpir la transmisión de la Enfermedad de Chagas en las Américas.
El ISP será responsable de la formulación y ejecución del programa, con el apoyo técnico y logístico de la OPS. Desde la década de los 90, la enfermedad de Chagas ha representado un desafío significativo para los países endémicos, complicando los esfuerzos en control, diagnóstico y tratamiento de esta infección parasitaria. En respuesta, la OPS está desarrollando un Programa de Evaluación Externa de la Calidad para el Diagnóstico de la Enfermedad de Chagas (PEEC Chagas), diseñado para países de la región. Este programa busca ofrecer herramientas adicionales que fortalezcan la calidad en los laboratorios, y la OPS ha invitado al ISP a participar como Laboratorio de Referencia.
El programa implica la creación de una red que integrará todos los laboratorios nacionales de referencia de los 21 países endémicos de las Américas. Estos laboratorios contribuirán con vigilancia epidemiológica, capacidades referenciales y un sólido desempeño diagnóstico en las técnicas utilizadas para confirmar la enfermedad de Chagas.
La Enfermedad de Chagas es una afección que puede provocar serios problemas cardíacos y digestivos, causada por el parásito Trypanosoma cruzi. Este parásito se transmite comúnmente a través de insectos infectados, conocidos como triatominos o vinchucas, que predominan en áreas rurales de Latinoamérica.
En Chile, el ISP y el Ministerio de Salud han trabajado desde la década de los 90 en el control de la enfermedad de Chagas, enfocándose en interrumpir la transmisión vectorial (a través de insectos) y transfusional.
El Ministerio de Salud implementa un programa que abarca cuatro áreas clave: control vectorial, vigilancia epidemiológica, atención a pacientes y diagnóstico de laboratorio. En este último ámbito, la Unidad de Parasitología del ISP es el laboratorio nacional de referencia y lidera la red de diagnóstico en colaboración con los bancos de sangre y laboratorios clínicos del país.
La designación reconoce el alto estándar del ISP, que como Laboratorio de Referencia utiliza diversas metodologías para confirmar la presencia de la enfermedad en las muestras sanguíneas que recibe. La confirmación serológica se realiza mediante técnicas altamente sensibles y específicas, como la inmunofluorescencia indirecta. También se emplea la metodología Western Blot, que permite identificar anticuerpos específicos contra ciertos agentes parasitarios mediante la visualización de un patrón de positividad. Además, el laboratorio de biología molecular del ISP contribuye a la confirmación de la enfermedad a través de la detección del material genético del parásito en pacientes diagnosticados, utilizando técnicas de PCR en tiempo real o PCR convencional. Este esfuerzo conjunto entre la OPS, el ISP y los laboratorios de referencia de la región busca optimizar la respuesta ante la enfermedad de Chagas y mejorar la salud pública en las Américas.
Equipo Prensa
Portal Prensa Salud
